Ha az elmúlt évek tendenciái folytatódnak, a szakmai érvek után a politikai legitimitás is fokozatosan elfogy az európai atomellenes pártok mögül, amelyek így már a következő években szembekerülhetnek saját választóikkal.
Változik a hozzáállás
Ráadásul az európai polgárok egyre közvetlenebbül tapasztalhatják meg a nukleáris erőművek bezárásának negatív következményeit, így a technológia támogatottságának növekedése a jövőben tovább gyorsulhat – vonta le a következtetést a Századvég Gazdaságkutató Zrt. az atomenergia európai támogatottságát vizsgáló tanulmányában. Az Európa projekt című kutatás és a European Social Survey 2016-os adatfelvételének eredményei alapján ugyanis
a nukleáris alapú áramtermelés elutasítottsága az európai polgárok körében jelentősen csökkent az elmúlt öt évben, mégpedig az uniós átlagot tekintve 41 százalékról 26 százalékra.
Abban, hogy mennyi villamos energiát érdemes az adott országban atomerőművekben előállítani, a legtöbb ország válaszadói megosztottak, azonban az egyes válaszlehetőségek arányában egy pozitív irányú elmozdulás figyelhető meg: a „keveset” választ megjelölők száma csökkent, míg a „nagyon sokat” választ adók aránya kétszeresére növekedett.

Kimutatható ugyanakkor a tagállamok két tábora, az inkább atompárti és az inkább atomellenes – e vonalak mentén szövetségek is szerveződtek. Azt, hogy a nukleáris energia körüli vita elsősorban politikai természetű, jól mutatja, hogy a tagállamok megosztottsága a társadalmi támogatottságnak megfelelően polarizált. Az atompárti országokban az atomenergia elutasítottsága a legalacsonyabb: átlagosan 12 százalék. Ezzel szemben az atomellenes tagállamokban az emberek 41 százalékának véleménye szerint semennyi áramot nem szabadna nukleáris energia felhasználásával előállítani.

Az atompárti országok közül a nukleáris energiát leginkább a csehek támogatják, ahol az elutasítottság mindössze öt százalék, és a válaszadók csaknem fele (49 százaléka) szerint nagyon sok vagy sok villamos energiát kellene a technológiával előállítani. Bulgáriában és Magyarországon is igen magas az atomenergia támogatottsága: ezekben a tagállamokban a két kedvező kategória összesített aránya 46 és 44 százalék.