A jelek szerint vége annak a korszaknak, amikor a Nyugat Törökországra úgy tekintett, mint olyan készséges partnerre, amely segít a keletre vezető híd építésében. Kemal Atatürknek, a modern török állam kialakítójának százéves álma nyugatra tartó országáról ma egyre inkább feledésbe merül.
A hivatalos politikában ennek helyébe az iszlamista, újoszmán elképzelések, az egyeduralkodói felfogás és a kultúrában a nyugatellenesség lépett. Recep Tayyip Erdoğan és az Igazság és Fejlődés Pártja, az AKP az eltelt húsz évben lépésről lépésre változtatva korábbi elvein jutott el a jelenlegi politikáig, hiszen a 2000-es évek tájékán még ők is az EU-felvételt tartották az egyik fő törekvésüknek. Aztán egyre csak húzódtak a tárgyalások, alig hoztak eredményt, és a hatalomra került Erdoğan is mind önkényesebb húrokat pengetett. Nicolas Sarkozy, az akkori francia elnök kifejtette meggyőződését, hogy Törökország sohasem lesz az unió tagja, felesleges a hitegetés, ezt egyértelműen ki kell mondani. Még akkor sem történt jóvátehetetlen törés a kapcsolatokban, amikor Erdoğan mind több hatalmat kaparintott meg, arra a 2016-os török katonai puccskísérletig várni kellett. A hírszerzési források szerint az uniós vezetők szűk csoportja tudott az Erdoğan-ellenes szervezkedésről, nem küldtek neki figyelmeztető jelzést, sőt alacsonyabb szinten egyeztettek is a felkelés néhány résztvevőjével. Így a puccs sikerére tettek. Talán érthető, hogy ezt követően Erdoğan Európába vetett bizalma is elpárolgott.
A térség országaival alakított kapcsolatokban az erő politikáját tartja célravezetőnek. Szíriában minden tiltakozás ellenére mégis ellenőrzése alá vonta az északi határ menti területet, mondván, ez a biztonság szempontjából szükséges, de valójában a szíriai kurdokat akarja közvetlen közelről ellenőrizni. Sikerült elkerülni az összecsapást a Szíriában lévő és a szíriai elnököt támogató orosz erőkkel. Putyin elnök és Erdoğan megállapodott arról, hogy a kényes szír területeken orosz és török katonák közösen járőröznek.