Tömött sorokban özönlenek a londoni külvárosok lakói a zsúfolt vonatokhoz, hogy a fővárosban végigdolgozott nap után hazatérjenek. Amíg a koronavírus-járvány felül nem írta számításaikat, sokszor vegyült közéjük az a két-háromszáz különös figura – férfiak, nők és gyermekek vegyesen –, akik XVII. századi színes egyenruhákban, tollas sisakban pompáztak, és muskétákkal, lándzsákkal, kardokkal, csillogó tőrökkel felfegyverkezve szálltak fel az északkelet-angliai Yorkba induló járatra. Némelyek még ágyúkat is vontattak maguk után, mások zászlót lobogtattak. Az 1968-ban alapított Sealed Knot Company harcosai ilyenkor arra készültek, hogy újra eljátsszák a Marston Moor-i csatát, amelyet 1644. július 2-án vívtak Cromwell „kerekfejű” (így csúfolták őket, mivel puritán szokás szerint hajukat rövidre nyírták) győztes katonái és I. Károly hívei, a „lovagok”.
Hatósági gyanakvás
Nagy-Britanniában több ilyen társaság is működik; mindegyik egy bizonyos történelmi korra specializálódott. Az 1972-ben létrehozott Ermine Street Guard a római császári légiók tanulmányozását tűzte ki célul, és megalapította a délnyugat-angliai Whitcombe-ban állomásozó XX Valeria Victrix légiót. Ennek parancsnoka, Caius Flavius Aper narancsszínű tunikában, vasalt saruban, mellvértben és tollas sisakban osztogatja parancsait azoknak, akik visszamennének abba a korba, amikor Hadrianus császár (i. sz. 120-ban) megépíttette Britannia római provincia és a barbár skót föld közti falat. Caius Flavius Aper és centuriói a koronavírus előtt hétvégeken álltak csatarendbe, lelkesen meneteltek latin vezényszavakra, és alkalomadtán nagy szakértelemmel forgatták fegyvereiket. Még az estebédjük is római ízű volt: az erősen fűszerezett fogásokat mézes borral öblítették le.
Nemcsak római légióból, Napóleon-társaságból is több van Európában, ezek rendszeresen találkoznak. 1978-ban elhatározták, felidézik a múltat, és Waterlooban emlékfelvonulást rendeznek. Ezt követte az első csatarekonstrukció. A britek elküldték társaságuk néhány tagját, a belgák pedig adták a franciákat ellenfélként.