A kriptopiac hatalmasat zuhant 2022-ben. Elemzők találgatják, hogy magukhoz térhetnek-e a valuták, vagy választóvonal lesz-e a tavalyi év. Valószínűleg sok fog múlni az ötödik legnagyobb kriptovaluta-tőzsde korábbi tulajdonosának idei perén is. Sam Bankman-Fried a kriptovilág unikornisának számított az elmúlt években. MIT (Massachusetts Institute of Technology) diplomával a zsebében 27 éves korára milliárdosnak mondhatta magát, mivel bitcoinnal kereskedve rájött, hogyan használhatja ki a földrészek között akkor még létező árfolyamkülönbséget. 2019-ben egy MIT-s csoporttársával, Gary Wanggel megalapították az FTX-et, amely egészen ősz végéig a világ ötödik legnagyobb kriptovaluta-tőzsdéjeként működött. Bankman-Fried számos sportág, esemény és politikai szereplő mecénásaként forgatta vagyonát, miközben a róla elterjedt kép szerint megmaradt egyszerű kockának. November elején azonban felröppent a hír, hogy az FTX több tízmilliárd dollárt utalt át az ügyfelek kriptoszámláiról a tőzsde társbefektetési alapjához, az Alameda Research-höz.
Bankman-Fried hiába igyekezett mindenkit megnyugtatni, az ügyfelek elvesztették a bizalmukat, egyre többen követelték vissza befektetésüket, mígnem az FTX kénytelen volt csődöt jelenteni.
Egy- és kétmilliárd dollár közötti összeg hollétéről nem tudni jelenleg.
Bankman-Friedet a Bahamákon tartóztatták le, és karácsony előtt szállították az Egyesült Államokba. Januári első meghallgatásán ártatlannak vallotta magát, tagad minden sikkasztással és csalással kapcsolatos vádpontot. A vizsgálati eljárás áprilisban folytatódik, az első tárgyalási nap októberben várható.
Valójában az FTX-szel történtek csak a jéghegy csúcsa. Tavaly januárban és februárban még szárnyalt a piac, a kriptocégek dollártízmilliárdokat költöttek marketingre, így a Super Bowl félidei reklámjaitól kezdve az egyszerű sporteseményekig az angolszász világban mindenhol kriptovaluta-hirdetésekkel lehetett találkozni. Ennek megfelelően egyre többen fektették pénzüket kriptovalutákba, annak ellenére, hogy szakértők nem győzték hangsúlyozni: bitcoint, ethereumot vagy éppen az FTX saját valutáját vásárolni nem életbiztosítás.
Szép gondolat, hogy közvetítők és drágító szabályozás, kockázat nélkül lehet valaki gazdag, de Frances Coppola, független pénzügyi és gazdasági szakértő szerint ez csak addig működik, amíg tényleges dollárok állnak a kereskedés mögött.
Mivel a reklámok növelték a bizalmat, a bitcoin értéke ötvenezer dollár fölé kúszott. 2022 közepén a lufi kipukkadt. Soha nem tapasztalt esés sújtotta a kriptopiacot, az amerikai központi bank egyre többet foglalkozott a hatalmas árfolyam-ingadozással, majd bedőltek az olyan kriptovaluták, mint a terra és a luna, a Voyager kereskedőplatform és több befektetési alap.