„Mi a név? Mit rózsának hívunk mi, bárhogy nevezzük, éppoly illatos” – hangzik el William Shakespeare legismertebb tragédiájában, a Rómeó és Júliában. A híres mondattal a női címszereplő magyarázza szerelmének, hogy a név csak egy név, nem számít. Majd ezután mégis arra kéri Rómeót, aki az ellenséges család szülöttje, hogy lökje porba a nevét. Ám felmerül a kérdés, hogy mennyire könnyű elszakadni egy névtől, amely identitásunkhoz is hozzátartozik. A világ országai közül nem egy bizonyította, hogy ez igenis lehetséges. A döntés hátterében azonban különböző okok állnak, például politikai indíték, gyakorlati megfontolás vagy a diplomáciai súrlódások rendezése. Jelenleg a világ legnépesebb országában került napirendre, hogy a nevük megváltoztatásával próbáljanak szabadulni a múlt fájó emlékeitől.

Szakítás a múlttal, India és a többiek
India vagy Bharat? Ez a vita évszázadok óta húzódik a mintegy 1,4 milliárd lakosú országban, és nemrég újra fellángolt, miután az indiai miniszterelnök szokatlan módon a Bharat nevet használta az országra a hivatalos kommunikációban.
A nacionalista Narendra Modi hiúsági törekvésének kiáltották ki, hogy a szeptember eleji, indiai G20-csúcs résztvevőinek címzett meghívóban ezen a néven szólította magát a házigazda állam. Mások ugyanakkor üdvözölték, hogy az ország végre ledobja magáról a gyarmati láncokat.
1947-ben, amikor a brit uralmat végleg megdöntötték, Indiának három egymás mellett létező neve volt, és mindegyik legitimnek számított. Az Indus folyóra utaló India név már több mint kétezer éve is felbukkant, és ez terjedt el a britek körében, amikor a fennhatóságuk alatt álló területről beszéltek. A Hindusztán elnevezést szintén évszázadokon át használták, ám leginkább az északi és középső területekre. Nem utolsósorban a Bharat is igen elterjedt megnevezésnek számított, amelyet időszámításunk előtt 1500 körül használtak először egy ősi szanszkrit szövegben. Egyaránt utal a Bharata klánra, amely a mai Észak-India elfoglalásának köszönheti hírnevét, illetve egy szintén szanszkrit eposzban szereplő legendás királyra, Bharatra, aki a hinduk szerint az indiai nép ősatyja.