Az 1984-es Los Angeles-i olimpiától a 2021-ben megrendezett 2020-as tokiói játékokig tizenkét kajak-kenus szám szerepelt az ötkarikás programban. Az évtizedeken át megszokott rend és lebonyolítás előbb a Londonban bevezetett kétszáz méteres futamok, majd a Tokióban debütált női kenu miatt rendszeresen módosult, mi több, először Tokióban az egyes és a kettes hajókban nemzetenként két egység indulhatott.

Szlalom, avagy ügyes sportdiplomáciai manőverezés
A sportág egészére nézve ennél is nagyobb változás, hogy 1992-ben már a szlalomszakágban is osztottak érmeket, s a megváltozó igények – helyesebben a sportdiplomáciai erőviszonyok – miatt a szlalom egyre nagyobb szeletet hasít ki a közös tortából, Párizsban már öt versenyszámmal lesz jelen.
A tendencia egyfelől érthető, a szlalom extrém sport, így elméletileg jobban leköti a fiatalok figyelmét. Csakhogy nem mérhető a BMX-hez, de még a falmászáshoz sem, a szlalom elérhetetlen a tömegeknek, a szigorúan épített pályák száma világszerte elenyésző, hovatovább a sportág nagyhatalmának számító Magyarországon sincs ilyen létesítmény.
Már csak tíz olimpiai szám
A lényeg, hogy a „klasszikus” kajak-kenunak Párizsban már csak tíz versenyszám jut, ráadásul azon belül is változó egységekkel, jövőre a férfi kajakosoknál és kenusoknál párosban az ötszáz méter szerepel majd a műsoron. Íme, a tíz olimpiai futam.
Férfikajak: K–1 1000 méter, K–2 500, K–4 500
Női kajak: K–1 500, K–2 500, K–4 500
Férfikenu: C–1 1000, C–2 500
Női kenu: C–1 200, C–2 500
Férfi- és női kajakban hat-hat, kenuban három-három a nemzetenként nevezhető versenyzők, így a megszerezhető kvóták maximális száma.
Fontos szempont, hogy egy versenyző csak egy egységben szerezhet kvótát, de többen is szerepelhet. A magyarok, részben kényszerből, kajakban mindkét nemnél élnek ezzel a lehetőséggel. Hüttner Csaba szövetségi kapitány különösen a férfiaknál a négyesből eredeztette a csapat kialakítását. Hüvös Viktor csoportja évek óta kiemelt és kivételezett figyelmet és támogatást élvez, az eredményekkel azonban továbbra is adós.