Arina Szabalenka sorozatban harmadszor jutott be a US Open női döntőjébe, miután 4:6, 6:3, 6:4 arányban felülmúlta Jessica Pegulát. Az amerikai remekül kezdett, megnyerte az első szettet, de Szabalenka fokozatosan átvette az irányítást, és a harmadik játszmában már nem engedte ki kezéből az előnyt. A feszültségről árulkodott, ahogy Szabalenka az első meccslabdát, egy könnyűnek tűnő lecsapást elrontotta, de aztán javítani tudott és megnyerte a mérkőzést.
– Nagyon színvonalas mérkőzés volt. Úgy éreztem, nem játszottam rosszul, ám Szabalenka mindig talált valami extra megoldást, elképesztő ütéseket szedett elő – ismerte el Pegula.
Szabalenka újra döntős, bizonyítani akar
– Jól kezeltem a nyomást, úgy érzem, nagyon jól játszottam. Nagyon büszke vagyok erre a sikerre – értékelt Szabalenka, majd hozzátette, Anisimova ellen bizonyítani akarja, hogy a döntőkben is képes jó játékra. Arra utalva, hogy a pályafutása során eddig hét Grand Slam-finálét vívott, hármat megnyert, négyet viszont elvesztett.
Anisimova visszatérése – a nulláról újra csúcsra?
A másik elődöntőben Amanda Anisimova szintén három szettes csatában győzte le Naomi Osakát 6:7(4), 7: 6(3), 6:3 arányban. Ez a siker különösen jelentős, hiszen alig két hónappal korábban a wimbledoni döntőben Iga Swiatek lenullázta őt (6:0, 6:0). Most azonban más arcát mutatta: stabil szervákkal, pontos ütéssel és mentális erővel kerekedett felül Osakán.
– Ez a döntő mindent jelent számomra – mondta könnyeivel küszködve. – Igyekeztem bátran játszani, pozitívan gondolkodni. Ez most visszaigazolja, hogy érdemes volt kitartani.
Ki az esélyes a US Open döntőjében?
A döntő különösen izgalmasnak ígérkezik a statisztikák miatt is. Szabalenka és Anisimova eddig kilencszer találkozott egymással, a mérleg meglepetésre 6-3 Amanda Anisimova javára. Legutóbb idén nyáron Wimbledonban, az elődöntőben csaptak össze, ahol Anisimova három szettben győzni tudott.
Ez azért figyelemre méltó, mert a jelenlegi női élmezőnyben csupán három játékosnak, Anisimova mellett Swiateknek (8-5) és Coco Gauffnak (6-5) pozitív a mérlege Szabalenkával szemben.
A fehérorosz világelső dominanciája tehát annyira nem egyértelmű, mint gondolnánk, Anisimova számára ez a szám komoly önbizalmat adhat a vasárnapi finálé előtt. A világelső olyan riválissal találkozik, aki eddig többnyire megtalálta az ellenszert ellene.
