Eusebiót rugdalták a begőzölt whiskey-gyárosok

Hétfőn este Svédországban egy 1500 lakosú halászfalu futballcsapata, a Mjällby nyerte meg az első osztályú bajnoki címet. Azt gondolhatnánk, ilyen csak a mesében van, mert falusi együttesek nem szoktak Európában élvonalbeli bajnoki aranyérmet nyerni. Szinte példátlan a történet, de mégsem az. A históriás könyveket 1963-ig kell visszalapoznunk, hogy valami hasonlóra bukkanjunk. A helyszín Észak-Írország, következzen most a Distillery FC története. Egy akkor még majdnem falusi, később azonban valóban azzá váló csapat óriási sztorija.

A Benfica legnagyobb sztárja, Eusébio nem hitt a szemének, amikor 1963 őszén megérkezett Észak-Írországba Fotó: STAFF Forrás: AFP

Innentől kezdve a Distillery számára sötétebb időszak következett. Az 1970-es évek elején Észak-Írországot elérte az a politikai és vallási erőszakhullám, amely évtizedekre megváltoztatta az ország életét. A klub otthona, a Grosvenor Park Belfast nyugati részén feküdt, ahol a legnagyobb zavargások robbantak ki. A stadion környéke elnéptelenedett, a biztonsági helyzet romlott, és a Distillery kénytelen volt elhagyni legendás pályáját. Hosszú vándorévek következtek, amikor idegen stadionokban – például a Crusaders, a Glentoran és a Cliftonville otthonában – játszotta hazai mérkőzéseit. 

Csak az 1980-as évek elején sikerült új otthont találnia.

Mielőtt azonban erről szólnánk, térjünk még vissza 1971-be. Ebben az évben nyerték meg az Északír Kupát, s indulhattak el a KEK-ben, vagyis a Kupagyőztesek Európa-kupájában. A sorsolás megint kitolt velük.

Distillery have quite a storied past. Basically a non league standard club who've hosted Barcelona and Benfica. Mental pic.twitter.com/Q75KkwdjNI

— Dommedagscirkel (@DoomSpurs) April 19, 2019

Ismét egy európai óriás, a spanyol Barcelona került a Distillery neve mellé. Itt már nem volt kegyelem. A katalánok mindkét meccsen nyertek, egyszer 4-0-ra, egyszer 3-1-re, s 7-1-es összesítéssel jutottak tovább. 

 

Nagyvárosi együttesből falusi csapat lett

A klub Lisburn közelében, egy alig több mint kétszáz lakosú faluban, Ballyskeagh-ben talált magának stadiont. Ez a pálya a Lagan-folyó völgyében, festői környezetben épült meg. A Distillery ekkor vette fel a mai nevét: Lisburn Distillery FC. A nagyvárosi csapatból falusi együttes lett. 

Innen ered az a közkeletű tévedés, hogy amikor 1963-ban bajnokok lettek, már akkor is falusi csapat voltak. Ez azonban nem igaz.

A klub anyagi nehézségekkel küzdött, és az élvonalból fokozatosan csúszott le az alacsonyabb osztályokba. Az 1990-es években és a 2000-es évek elején többször próbált visszajutni az első osztályba. Ma a Lisburn Distillery az északír harmadosztályban szerepel. Mégis, a klub életben maradt – és ez talán a legnagyobb sikere.

A ballyskeagh-i stadionban ma is rendeznek mérkőzéseket. A szurkolók lelkesedése nem csökkent. A klub utánpótlás-csapatokat működtet, jótékonysági eseményeket szervez, és ápolja a múltját. Minden évben megemlékeznek az 1963-as bajnoki címről és a Benfica elleni legendás döntetlenről – azokról a napokról, amikor a Distillery Európa-szerte ismert név volt.

 

A svéd Mjällby AIF az igazi falusi csapat

Így aztán a két nappal ezelőtt svéd bajnoki címet nyerő Mjällby AIF-et nevezhetjük igazi falusi csapatnak. A Mjällby hatezer férőhelyes stadionját, a Strandvallent – amely Hällevikben, egy kis halászfaluban található – Svédország legszebb fekvésű futballstadionjának nevezik. 

Ha nagyon erősen és messzire a kapu fölé rúgják a labdát, akkor az a Balti-tengerbe esik bele. 

A stadion olyan elszigetelt, hogy az ide utazó vendégcsapatok úgy érezhetik, mintha a világ végére autóznának. Valószínűleg már belefáradtak abba, hogy soha nem jutnak el a pályára. Vezetnek, autóznak, buszoznak, vezetnek, vezetnek, végül vagy a Balti-tengerbe esnek bele, vagy a stadionban kötnek ki.

A svéd Mjällby az igazi falusi bajnokcsapat. Fotó: TT News 

Hogy aztán a Mjällby eljut-e olyan magasságokba, mint a múlt század hatvanas–hetvenes éveiben a Distillery, azt most még nem lehet tudni. A svéd bajnokságot mindenesetre megnyerte. Most már tényleg arra vágyik, hogy játszhasson a Barcelonával a Bajnokok Ligájában. Vagy ha a katalánokkal nem, akkor legalább a Benficával.