Mi, magyarok elsősorban Hosszú Katinka teljesítményét figyeltük 200 vegyesen, amelyen címvédőként a 11. helyen jutott tovább a szombat esti középdöntőbe, a másik hazai versenyző, Sebestyén Dalma pedig a 15. helyről folytatja majd a szereplését a legjobb tizenhat között.
Az előfutamok egyik legjobbja egy 16 éves amerikai, Leah Hayes volt, akire először a szokatlan megjelenése miatt figyelhetett fel a Duna Aréna közönsége.
Úszósapka nélkül, teljesen kopaszon állt fel a rajtkőre. Ez Cseh László szokása volt, de ő sajátos rituáléból tolta le a haját a versenyei előtt, egy nőnél azonban ez rendkívül szokatlan. Leah Hayes nem is maga nyírta kopaszra a fejét, hanem betegség miatt hullott ki az összes haja.
Az amerikai lány aztán gyorsan elintézte, hogy más okból figyeljünk oda rá. A második előfutamban – Hosszú Katinkát csaknem két másodperccel megelőzve – a legjobb időt úszta (2:09,81). Hayes az összesítésben a második helyen jutott tovább a középdöntőbe honfitársa, Alex Walsh mögött, aki tavaly a tokiói olimpián a szám ezüstérmese volt.
Ezzel Hayes bejelentkezett az aranyéremre, amelyet a legutóbbi négy vb-n Hosszú Katinka szerzett meg 200 vegyesen, ezúttal azonban a döntőbe jutása sem teljesen magától értetődő.

Hayes május elején az amerikai válogatón robbant be, méghozzá az Egyesült Államokban is nagy meglepetést keltve. Először 400 vegyesen a legjobb idővel jutott be a döntőbe. Ott végül negyedik lett a tavaly olimpiai ezüstérmes Emma Weyant, a bronzérmes Hali Flickinger és a döntős Katie Grimes mögött, így nem jutott ki a vb-re.
Utána azonban 200 vegyesen kivívta a kerettagságot a budapesti viadalra, méghozzá egészen kiváló teljesítménnyel, mindezt úgy, hogy nem sokkal korábban még lábtöréssel bajlódott. Hayes főleg mellen volt erős, ennek köszönhetően szerezte meg a második helyet Walsh mögött a válogatón.
Hayes 2:09,99-es idővel kvalifikálta magát a vb-re, s ezzel megdöntötte Katie Hoff korosztályos amerikai rekordját, amellyel a nagy előd 2005-ben vb-t nyert. Hayes – Walsh után – mindössze a második amerikai úszó lett, aki még 18 éves kora előtt két perc, tíz másodpercen belül úszta le a 200 vegyest.