Bár még nem ért véget a foci-vb Katarban, az már most kijelenthető, hogy Marokkó a torna meglepetéscsapata. A legjobb nyolc közé csupa olyan válogatott jutott el, amellyel előzetesen is számolhattunk a végjátékban, a csoportkörben Belgiumot 2-0-ra legyőző, a nyolcaddöntőben pedig Spanyolországot tizenegyespárbajban kiejtő Marokkó azonban nem tartozott közéjük. A negyeddöntő elérésével már így is története legjobb eredményét érte el Marokkó, amely Kamerun, Szenegál és Ghána után a negyedik afrikai országként jutott ilyen messzire a világbajnokságon.
– Ha valaki a vb előtt azt mondja, hogy Belgium, Horvátország, Kanada és Spanyolország ellen összesen egy gólt kapunk, biztosan őrültnek tartottam volna – nyilatkozta Valid Regragui szövetségi kapitány, akit mindössze két hónappal a torna előtt neveztek ki a leváltott Vahid Halihodzic helyére.
Az előzmények ismeretében Marokkónak már nincs veszítenivalója, Portugáliának annál több, hiszen Fernando Santos csapata 2006 után először juthat a legjobb négy közé a vb-n, a spanyolok elleni hosszabbításban talán kifáradt afrikai csapat ellen ráadásul a többség portugál sikert vár. Bár a marokkói védelem acélos, elvileg a góllövéssel sem lehet gondja Portugáliának, amely a nyolcaddöntőben 6-1-re intézte el Svájcot.
Fernando Santosnak azonban Cristiano Ronaldo miatt kellett magyarázkodnia a meccs előtt, a 37 éves klasszis ugyanis folyamatos feszültségforrás a csapat körül. Svájc ellen a kispadra ültette őt a kapitány, mire elterjedt, hogy Ronaldo a távozásával fenyegetőzött.
– Soha nem mondta nekem azt, hogy el akarja hagyni a csapatot – tisztázta Fernando Santos. – Itt az ideje, hogy ennek a hisztériának véget vessünk. A Svájc elleni meccs előtt elmondtam neki, hogy nem fog kezdeni. Nem örült neki, de ez egy normális beszélgetés volt, amely során mindenki elmondhatta a meglátásait. Visszakérdezett, hogy ez jó ötlet-e, de soha nem fenyegetett azzal, hogy akkor ő távozik. Hagyják békén Ronaldót!
Angliának meg kellene állítania Mbappét
Az Anglia–Franciaország negyeddöntő szorosabb csatát ígér, mindkét válogatott jó formában jutott el idáig, az angolok Szenegált 3-0-ra, a franciák Lengyelországot 3-1-re intézték el az előző körben.
