Djokovics egyedül maradt, nincs esély a Sinner elleni döntőre

Pénteken Novak Djokovics is megkezdi szereplését a Sanghaj Mastersen, egy másik Grand Slam-bajnok, Marin Cilic lesz az ellenfele. Djokovics négyszer már megnyerte a tornát, tavaly a döntőben viszont Jannik Sinner jobbnak bizonyult nála. Bár Carlos Alcaraz visszalépett, Djokovics és Sinner döntője idén nem ismétlődhet meg, nagyon sűrű az alsó ág.

Tavaly Novak Djokovics ellen Jannik Sinner nyerte meg a Sanghaj Masters döntőjét, idén már az elődöntőben összefutnának az ATP 1000-es tenisztornán Fotó: NurPhoto via AFP/Costfoto

Novak Djokovics harmincnyolc évesen már nem teniszezi végig az évet, a májusi genfi tornagyőzelme óta csak a Grand Slam-versenyeken ragadott ütőt: a Roland Garros, Wimbledon és a US Open során is az elődöntő jelentette neki a végállomást, kétszer Jannik Sinner, egyszer Carlos Alcaraz állította meg. Velük szemben a Grand Slam-rekorder Djokovics szettet sem nyert ezeken a meccseken, de ez nem törte le, tovább próbálkozik. A Sanghaj Mastersen a szerb klasszis újra játszik, de ezúttal legfőbb rajongói nem kísérték el a versenyre: felesége, Jelena és gyermekei, Sztefan és Tara nem lesznek a lelátón.

Lehet, hogy Sanghajban nem látjuk Djokovics hegedűs ünneplését, amelyet lánya, Tara kedvéért szokott bemutatni (Fotó: AFP/William West)

– A fiam többet teniszezik, követi az eseményeket. Nagyon velem akart tartani Kínába, de végeznie kell az iskolát is, úgyhogy ez nem olyan egyszerű. A gyerekeim és a feleségem a legnagyobb rajongóim, minden pontot szinte velem együtt játszanak le, ami persze óriási inspirációt jelent – mondta Djokovics, aki Sanghajban nem számíthat arra, hogy a lelátón szurkoló családjára nézve merítsen energiát.

Djokovics Grand Slam-bajnok ellen kezd

A szerb teniszezőnek negyedik kiemeltként az első fordulóban nem kellett játszania, pénteken a 2014-es US Open-bajnok, Marin Cilic ellen vívja idei első meccsét a tornán, aki ellen 19-2 a szerb mérlege.

Sok más csúcsa mellett Djokovics Sanghajban is rekorder, négyszer nyerte meg a kínai mesterversenyt, s öt döntőt játszott, mindkettő csúcs.

Alcaraz nem indul, Sinner és Djokovics sűrű ága

Djokovics egyetlen elveszített sanghaji döntője a tavalyi volt, amikor Jannik Sinner győzte le. Idén ez a finálé biztosan nem ismétlődik meg, Djokovics és Sinner azonos ágon szerepel, az elődöntőben futhatnak össze.

A világelső Carlos Alcaraz visszalépésével igencsak felborult az egyensúly: az öt legmagasabban rangsorolt játékosból négy – Djokovics és Sinner mellett Taylor Fritz és Ben Shelton – is az alsó ágon szerepel. Közülük Fritz lesz Marozsán Fábián következő ellenfele, a magyar teniszező nyitányként Grand Slam-bajnokot vert Kínában.

Djokovicsnak a többi riválishoz hasonlóan egyre kevesebb babér terem Sinner és Alcaraz ellen, de nem adja fel.

– Amikor nem a világ két legjobb játékosa közül az egyik ellen játszottam, akkor jól teljesítettem a Grand Slam-tornákon, hiszen eljutottam az elődöntőkig. De a bennem élő győztes mindig a legjobb akar lenni – mondta Djokovics, aki ugyan korábban úgy fogalmazott, hogy a GS-versenyek vannak a fókuszban, de azok megnyerésére egyre csökken az esélye.

Két nyert szettig tartó meccsek, ideális esetben hét napos torna, ilyen körülmények között van a legjobb esélyem trófeát nyerni.