Az Afrikából Európába irányuló migráció 2023-ban lényegesen erősödött, az előző évhez képest kétharmadával több illegális bevándorló érkezett Európába a földközi-tengeri útvonalon, elsősorban Tunézián és a Kanári-szigeteken keresztül. Az ENSZ Menekültügyi Főbiztossága (UNHCR) szerint 2023-ban 267 ezer migráns – akiknek 97 százaléka tengeren érkezett – szállt partra a dél-európai országokban: Spanyolországban, Olaszországban, Görögországban, Máltán és Cipruson. Összehasonlítva a 2022-ben Afrikából illegálisan Európába érkezők számával, ez 67 százalékos növekedést jelent. Ennél csak 2016-ban és 2015-ben, az európai nagy migrációs válság időszakában volt nagyobb a számuk (373 ezer, illetve 1,03 millió).
Úgy tűnik, az Európai Unió és az afrikai államok közötti megállapodások kudarcot vallottak, és nem kínálnak működőképes modelleket az illegális migráció növekedésének megállítására. A fő okok között az afrikai államokat sújtó infláció, az aszály és a geopolitikai instabilitás áll az élen, amelyen az uniós segélyezési politikák és katonai beavatkozások nem változtattak.
Líbia geopolitikai megosztottsága és Tunézia instabilitása az egyik fő forrása ennek a beáramlásnak. Tunéziában a politikai tekintélyvesztést és a strukturális gazdasági problémákat súlyosbítja a Kais Saied elnök és az ellenzéki pártok közötti konfliktus. Ezek a tényezők lehetővé teszik, hogy az embercsempészek az ország Sfax régiójában tevékenykedjenek, ahonnan több mint 97 ezer ember jutott be Európába, szinte akadálytalanul. Kelet-Líbiából több mint ötvenezer ember indult útnak Európa felé, amit a líbiai hadurak egymással folytatott küzdelmei tettek lehetővé.
Ez a régió jól mutatja, hogy az embercsempészek hogyan működhetnek a korrupt vagy összejátszó politikai hatóságok árnyékában, amelyek közül néhányan pénzügyi és diplomáciai támogatást kérnek cserébe a szubszaharai Afrikából érkező migránsok mozgásának irányításáért.
Ezek a számok az illegális bevándorlásra vonatkoznak, bár az illegális bevándorlók számánál jóval nagyobb az Afrikából Európába legálisan, azaz családegyesítéssel, diákvízummal, munkavállalási engedéllyel érkezők száma. Továbbá az Afrikából Európába irányuló biztonságos és szabályos migráció előmozdítása érdekében a Nemzetközi Migrációs Szervezet (IOM) egy ötéves (2028-ig tartó) globális stratégiai tervet vezetett be Csádban. Az IOM azzal érvel, hogy a növekvő egyenlőtlenségek, az erőszak és az éghajlatváltozás következtében a migráció a világ minden táján előnyös a közösségek számára. Az IOM elsősorban azért választotta Csádot, mert a szomszédos Szudánban zavargások vannak, ahol több mint hétmillió ember kényszerült lakóhelyét elhagyni, sokan közülük a szomszédos Csádba költöztek. Az IOM célja a migránsok védelme és megmentése, arra hivatkozva, hogy 2023-ban több mint hatezer ember vesztette életét a tengerben, miközben Afrikából Spanyolországba próbáltak eljutni.
