A magyar labdarúgás anekdotagyűjteménye telis-tele van kedves zrikákkal, aki a szilveszteri a poénon háborog, annak régi dumával élve azt mondhatjuk: a hiba az ön készülékében van.

A másik „ügy” viszont tényleg felháborító, már mint az arra érkezett reakciók tónusa. Az egyik közösségi oldalon felbukkant egy karácsonyi kép Szoboszlairól, amint a menyasszonyával és annak két húgával állnak a karácsonyfa előtt. Az illemcsőszöknél az verte ki a biztosítékot, hogy Szoboszlai és Buzsik Borka, mintegy áldást osztva, a kezüket a két kisebb lány fejére teszik. Hallatlan…

Ha hiányérzetem van, sokkal inkább amiatt, hogy Szoboszlai a képet vagy valamelyik hasonlót – mert valószínűleg nem csupán egy készült – nem tette ki a saját Instagram-oldalára. Dacára annak, hogy a karácsonyi köszöntés már nem trendi a művelt Nyugaton, így a Premier League-ben sem, szinte örülhetünk annak, hogy a kötelező jelleggel önkéntes LMBTQ-hetet nem a karácsonyi időszakra időzítik a marketingesek.

Szerencsére még nem menthetetlen a helyzet. Néhány Liverpool-játékos megosztott családi képet karácsonyfával és jókívánságokkal a saját oldalán. Nem meglepően mindenekelőtt a dél-amerikaiak, Allison Becker, Luis Díaz és Alexis Mac Allister (igaz, neki csak kutya jutott társul), valamint – miként bejárta a világsajtót – Mohamed Szalah. A hithű muzulmán, aki annak ellenére kitart a karácsonyi köszöntés mellett, hogy nem arat vele osztatlan elismerést. Az idei karácsony is azt üzeni, minden okunk megvan az óvatosságra, ugyanakkor Szalah gesztusa arról is árulkodik, nem tudunk eleget az iszlámról.

A Trollfoci stílusában: Szobi azért nem posztolta a karácsonyi fotót, mert nem akar Szalah-val közösködni, hiszen mint tudjuk, Szalah nem passzol Szoboszlainak…

Ám van egy jó hírünk, mindez már csak a múlt, de hogy létezett a probléma, azt fölösleges tagadni. Esetek sokaságát citálhatnánk az elmúlt másfél évből, amikor Szalah leadhatta volna a labdát Szoboszlainak, jellemző, hogy abból lett botrány idehaza, amikor éppenséggel nem: a Manchester City ellen 2-0-ra megnyert meccs ominózus jelenetekor Szoboszlai már lesen volt, amikor jöhetett volna a labda. Ennél is feltűnőbb és érdekesebb, hogy fordítva is akadozott a gépezet: Szoboszlai gyakran akkor is inkább a passzt választotta (sok esetben éppen Szalahnak), amikor nyugodtan lőhetett volna.

Többről van – volt – itt szó taktikai megfontolásnál. Az a görcs, ami hol Szoboszlai lelkét, hol a lábát markolta, a hierarchia rendjéből, a személyiségek harcából fakadt. Nem is vitás, hogy Steven Gerrard visszavonulása óta Mohamed Szalah a Liverpool legértékesebb labdarúgója, a csapat legmeghatározóbb játékosa. Tévedett, aki azt gondolta, hogy a relatíve gyengébb előző idény után az egyiptomi játékos nimbusza elhalványul. A Liverpool keretében csupán három olyan játékos akad, aki a jelen idény legfontosabb mérkőzésein, tehát a Premier League eddigi tizen­nyolc fordulójában és a hat Bajnokok Ligája-találkozón kivétel nélkül kezdett: Van Dijk, Gravenberch és Szalah. Utóbbi ezenfelül tizenkilenc góllal támasztotta alá a nélkülözhetetlenségét.

Gondolhatnánk, Szoboszlainak nem Szalahhal kell versenyeznie, hanem a többi középpályással, ám az öltözőben az egyiptomi gólvágó megkerülhetetlen egyéniség. Szoboszlainak hasonló helyzettel korábban nem kellett megküzdenie a pályafutása során. A Salzburg működése a tehetségek kiemelt támogatására épül, a Lipcse ugyanúgy a Red Bull-csoport része, ráadásul ott Gulácsi Péter és Willi Orbán tekintélye is megkönnyítette a beilleszkedést.

A Liverpool és Szalah azonban más kategória. Szoboszlai Dominik az első perctől kezdve megállta a helyét a csapatban, de érezhetően küzdött ezzel a teherrel. Ami persze nem egyedi a labdarúgás történetében. Anno, amikor a Manchester Unitedhez került, Ruud van Nistelrooy nyíltan is bírálta az ifjú Cristiano Ronaldót, mondván, öncélú a játéka, s eleinte ugyanezt kapta Benzemától Vinícius is. Más közegben és más időkben végtére ugyanerről szólt Albert Flórián és Varga Zoltán konfliktusa is a Ferencvárosnál. Hiá­ba rajongtak érte a szurkolók és ismerték el a szakemberek, Varga Zoli képtelen volt a Császár árnyékában létezni. Az persze már a kádári szocializmus bűne és sajátossága, hogy a disszidálásban látta a megoldást.

Nyilván nem véletlen, hogy novemberben, a válogatott mérkőzések után Szoboszlai olyan fotót posztolva tért vissza Liverpoolba, amelyen Szalahhal pacsizik, majd a klub közölt közös képet a két játékosról, amint együtt kávéznak. A Tottenham elleni kiütéses siker alkalmával aztán végleg átszakadt a gát, a két kulcsember kölcsönösen gólpasszal segítette egymást. Fogadni mernék rá: nem utoljára az idény során.

Már lehetünk nagyvonalúak, úgy is maradéktalanul örülhetünk a Liverpool West Ham fölötti 5-0-s, kiütéses győzelmének, hogy Szoboszlai nem léphetett pályára. Bizonyítási lehetőségből jut elég, sőt több is annál: januárban nyolc meccs vár Arne Slot csapatára. Ami Szoboszlait illeti, nincs is mit bizonyítani: csak élvezze a játékot. Mohamed Szalah elismert társaként.