Varga Zsolt régi ismerőssel találkozik – a csoportelsőségnél is nagyobb a tét az Eb-rangadón

Hétfő délután Montenegró ellen folytatja szereplését az Európa-bajnokságon a magyar férfi-vízilabdaválogatott, amely győzelem esetén gyakorlatilag megszerzi a csoportelsőséget. A siker már csak amiatt is fontos lenne a magyar válogatottnak, mert úgy több pontot vihetne tovább a középdöntőbe.

Varga Zsolt és Dejan Szavics jól ismeri egymást Fotó: Illyés Tibor Forrás: MTI Fotószerkesztőség

Magabiztos teljesítménnyel kezdte meg az Európa-bajnokságot a magyar válogatott, amely szombaton 15-7-re nyert Franciaország ellen . Varga Zsolt együttese végig vezetett a találkozón, a szövetségi kapitánynak egyedül Vogel Soma sérülése miatt fájhatott a feje: az első számú kapus még a pénteki edzésen egy lövés után szenvedett szemsérülést, s mivel akkor Varga két-három napos kezelésről beszélt, nem tűnik valószínűnek, hogy Montenegró ellen ott lesz a vízben a kapus.

Kovács Péternek és a magyar válogatottnak nehéz dolga lesz Montenegró ellen (Fotó: Czeglédi Zsolt/MTI Fotószerkesztőség)

A három pontot így nélküle kell megszereznie a nemzeti együttesnek, és az új szabályozás miatt egyáltalán nem mindegy, hogy ezt megteszi-e: az első három továbbjutó az egymás elleni mérkőzéseken megszerzett pontokat és eredményeket továbbviszi magával a középdöntőbe, s mivel ott pokolian kemény feladat várhat Manhercz Krisztiánékra, egyáltalán nem mindegy, hogy három vagy hat ponttal kezdik meg a következő szakasz küzdelmeit.

A magyar válogatottnak jól megy Montenegró ellen

Márpedig Montenegró ellen nem lesz könnyű dolga a magyar válogatottnak, hiába gondolná azt az ember a múltbeli eredmények alapján: a két csapat előző összecsapását egy tavaly nyári, a világbajnokságot megelőző felkészülési tornán jegyezhettük fel, akkor a mieink 15-8-ra nyertek.

A hivatalos viadalokat tekintve még szebb a kép, a magyar gárda az előző nyolc összecsapását megnyerte Montenegró ellen, közte két kulcsfontosságú Eb-mérkőzést: a 2022-es negyeddöntőt (11-8) és a 2020-as elődöntőt (10-8).

A nagy tornákat tekintve legutóbb a 2024-es dohai világbajnokságon találkoztak a felek, Varga Zsolt csapata akkor szétlövésben szerezte meg a hetedik helyet. Az előző montenegrói győzelemig a 2018-as Eb-ig kell visszamennünk az időben, az 5–8. helyért rendezett találkozón a dél-európaiak 7-6-ra diadalmaskodtak.

Érdekesség, hogy a két szövetségi kapitány, Varga Zsolt és Dejan Szavics jól ismeri egymást még a játékos-pályafutásukból: mintegy negyed évszázaddal ezelőtt rendszeresen összecsaptak egymással a vízben, Varga centerként vívott vérre menő csatákat az előbb jugoszláv, majd szerb színekben játszó bekkel. Edzőként a 2022-es Európa-bajnokságon találkoztak először, a nagy különbségű (16-7) magyar siker után nem sokkal Szavics távozott a szerb válogatottól, amelyet a riói és a tokiói olimpián is aranyéremig vezetett. A montenegrói csapatot 2024 végén vette át, és most egy megfiatalított gárdával igyekszik keresztbe tenni régi ismerősének a szerb vízilabdázás Kemény Déneseként is aposztrofált edzőklasszis.

A franciák elleni mérkőzés összefoglalója:

Javulni kell

A hétfői összecsapást megelőzően Jansik Szilárd kiemelte, hogy a mostani Eb-keretben elég sok erősebb védőjátékos van, akik semlegesíthetik az ellenfél legjobbjait, de így sem számít könnyű feladatra Montenegró ellen.

– Nagyon kemény mérkőzést várok. Sokat fiatalítottak, és bár az utóbbi időben mindig megvertük őket, nagyon nehéz dolgunk lesz.

Ki kell kapcsolni a kulcsjátékosaikat, egymást kell segítsük, és nagyon fontos, hogy a csoport első helyén menjünk tovább.

Kovács Péter szerint folyamatosan javuló játékot mutatott a csapat a felkészülés alatt, majd a franciák ellen, de így sem szabad megnyugodni, mert még vannak hibák, amiket ki kell javítani.

– Montenegró egy nagyobb lépcsőfok lesz, így készülünk is rájuk. Nem szeretek kiindulni az előző mérkőzésekből, minden csapat folyamatosan változik. Úgy készülünk ellenük, mintha a legerősebb ellenfél lenne, mindent bele akarunk adni a mérkőzésen. Centerben is nehezebb lesz a dolgunk, jó bekkjeik vannak, és az ő centereik is erősek, szóval pozícióharcban is kemény mérkőzés lesz – mondta a BVSC centere az M4 Sportnak.

A magyar és a montenegrói válogatott rangadója hétfőn 15.15-kor kezdődik, és mivel előbbi Málta, utóbbi Franciaország ellen zárja a csoportkört, nem túlzás kijelenteni, hogy ez az összecsapás dönt a kvartett első helyéről.