Három és fél évtized telt el azóta, hogy a temesvári református hívők s a hozzájuk csatlakozó katolikusok, baptisták és ortodoxok 1989. december 15-i csendes tiltakozása másnap, 16-án előbb rendszerellenes tüntetéssé, majd szabályos népfelkeléssé alakult. Borbély Zoltán, Kovács Tibor, Ion Monoran és Daniel Zaganescu megállították a villamosokat a Mária téren, utóbbi a jármű ütközőjét alkalmi pulpitusként használva vezényelte előbb százak, majd ezrek skandálását:
Szabadságot!”, „Demokráciát!” „Le Ceausescuval!” „Le a kommunizmussal!, „Le a Securitatéval!.
Pár óra elteltével az időközben tízezresre duzzadt tömeg megindult, megostromolta a pártházat, megütközött a rendőrséggel. A tiltakozás a hajnali órákban ért véget. A védtelenül maradt parókiára betörtek a karhatalom emberei, elhurcolták a református lelkészt, Tőkés Lászlót, gyermekét és áldott állapotban levő feleségét. Az épp nála levő híveit letartóztatták, majd napokon keresztül tartó testi és lelki kínzásoknak vetették alá, míg a népkelők december 20-án ki nem szabadították őket. Másnap több erdélyi városban is utcára vonult a rendszerváltásért tüntető tömeg, 21-ről 22-re virradó éjjel bekövetkezett a hatalomváltás.
A december 22-én délelőtt Bukarestből feleségével együtt elmenekülő Ceausescut rekordidő alatt elfogták, rögtönítélő bíróság elé állították, és 25-én kivégezték. A hatalmat második vonalbeli kommunisták vették át, akik saját forradalmi legitimációjukat erősítve ország-világ előtt több száz ember életébe kerülő színjátékot rendeztek. Közismert, hiteles ellenállókat is bevontak az általuk vezetett Nemzeti Megmentési Front tevékenységébe, majd 1990. május 20-án kétharmados győzelmet arattak a választásokon.
Bár az alaptalan és tragikomikus „bezzegromániázás” narratívája szerint a véres forradalom megtisztulást eredményezett, valójában a Mező Gábor által dokumentáltan és érzékletesen leírt belső-magyarországi mintázat érvényesült:
az elit átmentette a hatalmát a gazdaságban, a médiában és nagyrészt a politikában is, miközben alapvetően megváltoztak az alkotmányjogi játékszabályok, kitágult az egyéni és közösségi mozgástér. Megindult az ország integrációja a nyugati világba, annak minden előnyével és hátrányával együtt.
Mint arról a magyar média részletesen beszámolt, a kerek évforduló tiszteletére szervezett nagyszabású megemlékezésen a Makovecz Imre tervezte Új Ezredév Református Központban beszédet mondott Tőkés László, Sulyok Tamás köztársasági elnök, Emil Constantinescu volt román államelnök, Dominic Fritz, Temesvár polgármestere, a forradalmi események résztvevői és még sokan mások. Tőkés László kegyelmi időszaknak nevezte a népfelkelést követő néhány hónapot, amikor románok és magyarok a terhelt történelmi múlt dacára valóban egymásra találni látszottak. Mint rámutatott, az idilli időszaknak a marosvásárhelyi tragikus események vetettek véget:
A megértés és a békességkeresés […] emelkedett állapotát törte derékba egy szempillantás alatt a Securitate forgatókönyve alapján megrendezett marosvásárhelyi parasztjárás és pogromkísérlet.
Nem akadt akkoriban egyetlen román sajtóorgánum, egyetlen józan román hang, mely rámutatott volna a valóságra. Nem akadt senki, aki – így, vagy úgy, de – ne rágalmazta volna a magyarokat, s kimondta volna, hogy a magyarok e gyalázatos akció célpontjai és áldozatai voltak.
A román titkosszolgálati és politikai elit nem tudott mit kezdeni azzal, hogy a több mint százéves magyarellenes hangulatkeltés dacára tömeges a rokonszenv nemzetünk iránt, ami részben abból fakadt, hogy a rendszerváltás szikráját egy magyar pap csiholta, részben pedig abból, hogy az anyaország népe megmozdult, és segélyszállítmányok özöne árasztotta el Erdélyt, aminek nemcsak magyarok, hanem románok is a címzettjei voltak.
1990 fekete márciusa után minden ott folytatódott, ahol 1989. december 22-én abbamaradt. A XIX. századig visszanyúló rendszerfüggetlen magyarellenes agymosás hű tükre a Wikipédián is olvasható 2006-os szavazás eredménye. A román televízió „A legnagyobb száz brit” mintájára közönségszavazást indított, amelynek célja az volt, hogy összeállítsa minden idők száz legjelentősebb román személyiségének a listáját, legyen az sportoló, író, politikus, művész, feltaláló, zeneszerző vagy szobrász. A lista igazi kulturális csemege.