Legszívesebben hosszan méltatnám azokat a szerkesztőket, akik az 1700-as évek vége felé a semmiből megteremtették a magyar sajtót és meghódították a magyar középrétegek figyelmét. Kitágították a szemhatárt, de ehhez a világ híreinek nagy részét a Wiener Zeitungból vették át. A magyar olvasóban meglepően gyorsan kialakult az a kép, ami tágabb világot mutatott annál, amit a helyi gondok uraltak.
Ennek segítségével sok hasznosat átvettek a magyar művészet és tudomány új korszakának kialakításához, a társadalom korszerűsített átrendezéséhez, megtalálták azokat a technikai eszközöket, amelyekkel elősegíthették az életmód javítását, azokat a találmányokat, amelyekből világszínvonalú magyar termék lett. A főúri családok hagyományosan szélesebb nyelvtudása mintául szolgált a nagyobb politikai szerepre törő középrétegnek: a latin mellett egyre többen beszéltek németül, majd más nyelveken is. Kossuth Lajos Amerikában már angolul szónokolt a magyar ügy mellett.
De ahhoz, hogy figyeljenek rá, az is kellett, hogy a magyar honvédek olyan kiváló teljesítménnyel hívják föl magukra a figyelmet, amibe a hatalmas Habsburg Birodalom is beleremegett. (Hasonló történt a pesti srácok hőstettei nyomán 1956-ban.) A negyvenkilences emigrációnak jó néhány tagja publikált a száműzetésének helyszínéül szolgáló ország nyelvén is. A magyar szabadságharcot elítélő megnyilvánulások mellett (vagy ellenére) a század közepén meglehetősen sokat írtak – gyakran jóindulattal – hazánkról. Számos nekünk fontos regényt is lefordítottak európai nyelvekre. Miután az emigráció meghasonlott, elvesztette kapcsolatát a hazai valósággal, s a magyar szabadság ügye eltűnt az érdekesebb kérdések közül.
Ám már az említett első magyar újságok alig győzték cáfolni azokat a képtelen álhíreket, amelyeket rólunk a XVIII. században terjesztettek. Az ismeretlenben rosszat láttatók kommunikációs falát csak kiemelkedő teljesítmények, események tudták áttörni. Nincs történelmileg földolgozott magyarázata annak, hogy a kiegyezés után miért nem tettünk semmit a tudatosan terjesztett vádak ellen, miszerint elmaradott, reakciós, elnyomó zsarnokok vagyunk. Noha íróink, festőink, főleg pedig zenészeink ott voltak Európa nagy művészeti színpadain, tudósaink egy másik fontos területen szintén keltettek némi figyelmet, lényegében föltáratlan, miért harapódzott el a magyarellenes propaganda. Igaz, hazánk politikai élete a Monarchia utolsó két-három évtizedére gyakran gyűlölködésbe torkollott.