Az Australian Open Djokovics terepe, de Nadal nem aggódik

Novak Djokovics ismét utolérheti Rafael Nadalt. A szerb játékos tizedik alkalommal lehet az Australian Open bajnoka, s ha folytatja kiváló sorozatát, akkor huszonkét Grand Slam-címével ismét társcsúcstartó lesz, ráadásul a világranglistán is visszaszerzi az első helyet. A magyar szereplésről már a torna előtt biztos, hogy jobb lesz, mint tavaly.

Adelaide, 2023. január 8. A gyõztes szerb Novak Djokovic ünnepel a bajnoki trófeával, miután 6:7, 7:6, 6:4 arányban gyõzött az amerikai Sebastian Korda ellen az adelaide-i tenisztorna férfi egyesének döntõjében 2023. január 8-án. Fotó: MTI/AP/Kelly Barnes

Nadal idén is ott lesz a mezőnyben, a női címvédő, Ashleigh Barty viszont nem. Az ausztrál játékosnak a tavalyi döntő volt karrierje utolsó meccse, néhány héttel később bejelentette a visszavonulását. Barty, aki médiamunkásként ott lesz Melbourne-ben, immár első gyermekét várja.

Gyermekáldás miatt hagyja ki az Australian Opent 2019 és 2021 bajnoka, Oszaka Naomi és a 2016-os győztes, Angelique Kerber is, de ők még úgy tervezik, hogy anyaként visszatérnek a pályára. Serena Williams ezt már megtette, végül a tavalyi US Openen köszönt el, bár korántsem biztos, hogy végleg. Mindenesetre Melbourne-ben nem ragad ütőt, ahogy nővére, Venus sem, aki sérülése miatt nem tudott élni a szabadkártyával.

A nők mezőnyében így csak két korábbi bajnok indul, Viktorija Azarenka (2012, 2013) és Sofia Kenin (2020) pedig már az első fordulóban egymás ellen játszik.

A férfiaknál Federer hiányához már tavaly is hozzászokhattunk. Két Grand Slam-bajnok, Marin Cilic és és a tizenkilenc éves világelső, Carlos Alcaraz sérülés miatt lépett vissza az Australian Opentől.

Djokovics újra világelső lehet

Alcaraz távollétében elveszítheti a ranglistavezető pozícióját, hárman is esélyesek arra, hogy Melbourne-ben megfosszák trónjától a spanyolt. A norvég Casper Ruud, aki tavaly sérülés miatt lemaradt az Australian Openről, döntős szereplés esetén állhat a rangsor élére, de csak akkor, ha a fináléban nem Sztefanosz Cicipasz győzi le.

Mindkettejüknél esélyesebbnek tűnik azonban Melbourne királya, Novak Djokovics. A szerb rekordot jelentő kilenc alkalommal nyert már az Australian Openen, a tizedik sikerével pedig nemcsak Nadalt érné utol a Grand Slam-győzelmek számában, hanem a világranglistán is újra az élre állna.

Djokovics legutóbbi harmincnégy meccsét megnyerte Ausztráliában, tavaly viszont oltatlansága következtében kitoloncolták az országból. A tavalyi kálvária pedig csak még éhesebbé tette idénre a motivációhiánnyal egyébként sem vádolható szerb klasszist.

– Ausztráliában igen kemény pillanatokat éltem át, utána pedig minden oldalról támadtak, lényegében a világ valamennyi részéről, de számítottam is erre az alapján, ahogyan a társadalmunk manapság működik. Mindig szüksége van a világnak egy bűnbakra – tekintett vissza a napokban a tavalyi hercehurcára Djokovics, akinek a sorsolása is kedvező az idei tornán, kis túlzással besétálhat a negyeddöntőbe. Ott várhat rá legutóbbi legyőzője, a dán Holger Rune vagy a tavalyi wimbledoni döntős, Nick Kyrgios, aki megígérte: azonnal visszavonul, ha Grand Slam-bajnok lesz egyesben.

Sokkal nehezebb ágat kapott a címvédő Nadal, aki az elmúlt hét meccséből hatot elveszített, s a rossz szériát az első fordulóban a brit Jack Draper ellen kellene megszakítania, aki tavaly nyáron legyőzte Cicipaszt, majd a US Openen a szintén top 10-es Félix Auger-Aliassime ellen is nyert. Nadal viszont nem aggódik.

– Igaz, hogy az elmúlt néhány tornán nem tudtam a színvonalamnak megfelelően játszani, és itt a szezon elején, Sydney-ben két meccset is elvesztettem, de őszintén szólva nem vagyok elégedetlen a felkészüléssel. Úgy érzem, jó formában vagyok – mondta a spanyol klasszis.

A nőknél a világelsőség sorsa egy darabig még nem lesz kérdéses, Iga Swiatek ranglistapontszáma több mint kétszerese a legközelebbi üldözője, Unsz Dzsábir mutatójának. A lengyel ugyanakkor a melbourne-i tornát még nem nyerte meg pályafutása során, és figyelmeztető jel lehet, hogy a vegyes csapatok számára első ízben kiírt United Kupa elődöntőjében sima vereséget szenvedett az amerikai Jessica Pegula ellen.

Milyenek a magyarok esélyei az Australian Openen?

Az már biztos, hogy a tavalyinál jobb lesz a magyar szereplés, 2022-ben ugyanis négy főtáblás meccs jutott a magyaroknak, győzelem nélkül. Idén nemcsak a több mérkőzés, de még egy győzelem is garantált.

Fucsovics Márton korábban kétszer is az Australian Open-nyolcaddöntőbe jutott, a férfimezőny egyetlen magyar játékosa az első fordulóra verhető ellenfelet kapott az inkább salakon otthonosan mozgó Federico Coria személyében. Ha továbbjut, a második fordulóban a tizenhetedik kiemelt Lorenzo Musetti vagy a sérülés után visszatérő dél-afrikai Lloyd Harris lehet Fucsovics ellenfele.

Egyesben mind a négy magyar hétfőn, a kora reggeli órákban játssza első fordulós meccsét. A nők közül Gálfi Dalma járt a legrosszabbul, Australian Open-debütánsunk a huszonkilencedik kiemelt Cseng Csin-ven ellen kezd, aki a tavalyi Roland Garroson egyedüliként nyert szettet Swiatek ellen. Bondár Anna a román Ana Bogdan, Udvardy Panna a kolumbiai Camila Osorio ellen kezd. Utóbbi a második körben a világelső Swiatekbe futhat bele, Bondár viszont kifejezetten jó lehetőséget kapott egy nagyobb menetelésre, Paula Badosa visszalépése után csak a pocsék formában lévő Jelena Ostapenko maradt kiemeltként a lehetséges ellenfelei között az első három fordulóra. Persze ennyire ne szaladjunk előre, előbb legyen meg Bondár első Grand Slam-főtáblás győzelme.

Ezt már rég megszerezte az Australian Openen idén csak párosban induló Babos Tímea, aki újra összeállt a francia Kristina Mladenoviccsal. A duó 2018-ban és 2020-ban is megnyerte a trófeát Melbourne-ben, most viszont nincsenek a kiemeltek között. Az idei legjobb magyar pároseredmény azonban egyelőre nem Babosé, hanem a főként az egyesre koncentráló Udvardyé, aki Viktorija Golubiccsal döntőt játszott a héten, Hobartban.

Babos és Udvardy egymás ellen kezdi a párosok küzdelmét, de utóbbi ezúttal Golubic helyett a spanyol Bolsova párjaként játszik. A másik két magyar érdekeltségű duó kiemelt ellenféllel kezd: Gálfi és az amerikai Pera a Mirza, Danyilina (indiai, kazah, 8.), Bondár és a belga Minnen a Rosolska, Routliffe (lengyel, új-zélandi, 14.) kettőssel játszik.

Borítókép: Novak Djokovics Adelaide után Melbourne-ben is diadalmaskodna (Fotó: MTI/AP/Kelly Barnes)